Anchor Ilia Calderón unveils the findings of six months of reporting on the alleged gang pacts, Cold War-era ties and personal profits behind El Salvador’s popular president
MIAMI — July 30, 2026 — N+ Univision, the U.S. news division of TelevisaUnivision, presents Las Dos Caras de Bukele, an investigative special from N+ Univision Investiga hosted by anchor Ilia Calderón, this Sunday, Aug. 2 at 7 p.m. ET/PT (6 p.m. CT) airing on Univision. The special will also streaming live on ViX’s N+ Univision 24/7 news channel, where it will also be available on demand, and on N+ Univision’s YouTube channel.
Over the course of six months, N+ Univision Investiga, in collaboration with El Salvador’s newspaper El Faro, conducted interviews and reviewed official documentation to examine the two faces of Salvadoran President Nayib Bukele: the immense popularity he built by driving down crime in a country once ranked among the world’s most violent, and the alleged pacts with gang leaders that reporters say helped secure his election wins.
Las Dos Caras de Bukele follows the case of gang leader Elmer Canales, known as “Crook,” who walked free from a San Salvador prison in November 2021 with no judicial order for his release and was later arrested in Mexico and sent to New York to face U.S. charges. Two former gang leaders describe secret pacts with the Bukele government covering elections and violence, and reporters examine how the Trump administration’s alliance with Bukele coincided with a slowdown in corruption investigations tied to those pacts.
The journalists analyze Bukele’s early years with previously unseen video footage of his graduation and school yearbook entries, and profile his father, Armando, who financed the FMLN before converting to Islam and founding El Salvador’s first mosque.
The special investigates the role of José Luis Merino, a former FMLN guerrilla fighter who became Bukele’s political mentor during his years as a leftist activist. U.S. Sen. Marco Rubio told Congress in 2016 that Merino was a money launderer and arms trafficker for the Colombian FARC guerrilla group.
Reporters also examine the corruption scheme linked to Venezuelan aid funds under former President Hugo Chávez, from which Bukele personally benefited.
Las Dos Caras de Bukele reinforces N+ Univision’s commitment to being the voice of Hispanics in the United States. TelevisaUnivision’s news division is committed to providing the Hispanic community with objective, timely and comprehensive coverage of the issues that matter most across Latin America and the U.S.
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N+ Univision Investiga Presenta Las Dos Caras de Bukele Este Domingo 2 de Agosto por Univision y ViX a las 7 p.m. ET/PT | 6 p.m. Centro
La periodista Ilia Calderón revela los hallazgos de una investigación de seis meses sobre los presuntos pactos con pandillas, los vínculos de la Guerra Fría y los beneficios personales detrás del popular presidente de El Salvador
MIAMI — 30 de julio de 2026 — N+ Univision, la división de noticias en Estados Unidos de TelevisaUnivision, presenta Las Dos Caras de Bukele, un especial de investigación de N+ Univision Investiga conducido por la periodista Ilia Calderón, este domingo 2 de agosto a las 7 p.m. ET/PT (6 p.m. CT) por Univision. El especial también se transmitirá en vivo streaming por el canal de noticias N+ Univision 24/7 de ViX, donde también estará disponible bajo demanda, y por el canal de YouTube de N+ Univision.
A lo largo de seis meses, el equipo de N+ Univision Investiga, en colaboración con el periódico salvadoreño El Faro, realizó entrevistas y revisión documentación oficial para exponer las dos caras del presidente salvadoreño Nayib Bukele: su inmensa popularidad tras reducir drásticamente la criminalidad en un país que hasta hace pocos años era uno de los más violentos del mundo, y los presuntos pactos con líderes pandilleros que, según los periodistas, ayudaron asegurar sus victorias electorales.
Las Dos Caras de Bukele reconstruye el caso del pandillero Elmer Canales, alias “Crook”, quien salió en libertad de una prisión capitalina en noviembre de 2021 sin ninguna orden judicial, y fue arrestado luego en México y enviado a Nueva York para enfrentar cargos en Estados Unidos. Dos exlíderes pandilleros describen pactos secretos con el gobierno de Bukele en materia electoral y de violencia, y los periodistas examinan cómo la alianza de la administración Trump con Bukele coincidió con una desaceleración de las investigaciones por corrupción ligadas a esos pactos.
Los periodistas examinan los primeros años de Bukele con video inédito de su graduación, registros del anuario escolar, y perfila a su padre, Armando, quien financió al FMLN (Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional) antes de convertirse al islamismo y fundar la primera mezquita de El Salvador.
El especial investiga el papel de José Luis Merino, un excombatiente guerrillero del FMLN que se convirtió en el padrino político de Bukele en sus años de militancia en la izquierda. El senador Marco Rubio dijo en el Congreso de Estados Unidos en 2016 que Merino era un lavador de dinero y traficante de armas para la guerrilla colombiana de las FARC.
Reporteros también rastrean el esquema de corrupción ligado a los fondos de ayuda venezolana bajo el expresidente Hugo Chávez, del cual Bukele se benefició personalmente.
Las Dos Caras de Bukele refuerza el compromiso de N+ Univision de ser la voz de los hispanos en Estados Unidos. La división de noticias de TelevisaUnivision está comprometida a brindar a la comunidad hispana una cobertura objetiva, oportuna e integral de los temas que más importan en América Latina y en EE. UU.
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